« Philosophe résistant » et premier porte-parole de la Charte de 77 à Prague, Jan Patocka (1911-1977) fut l’un des grands inspirateurs des mouvements d’opposition démocratique des années 70-80 en Europe de l’Est. Mais ce martyr de la dissidence - il mourra des suites d’un interrogatoire policier - s’impose aussi comme l’un des penseurs les plus incisifs de la crise.
C’est avec l’avènement de la vie démocratique et avec l’idéal d’un état ordonné à la justice que se confond la naissance de l’Europe pour Patocka.